Beschichtung von Hydraulikspeichermänteln: Erfolg im Bereich der Druckspeicherung von Flüssigkeiten durch innovative Applikation und eine langjährige Partnerschaft

Unser zugelassener Verarbeiter KUE Group hat vor Kurzem ein interessantes Projekt zur Beschichtung von Akkumulatormänteln mit speziellen Applikationstechniken abgeschlossen. Im Gespräch mit dem kaufmännischen Leiter Gary Kerr warfen wir einen Blick in die Vergangenheit, auf die langjährige Partnerschaft des Unternehmens mit SÄKAPHEN, und in die Zukunft, auf die wichtigsten Innovationsmotoren.

Die britische KUE Group ist einer der bewährten zugelassenen Verarbeiter von SÄKAPHEN. Vor Kurzem veröffentlichte das Unternehmen eine interessante Fallstudie über die Beschichtung einer Reihe von Hydraulikspeichermänteln unterschiedlicher Größe (d. h. Tanks zur Speicherung von Flüssigkeit unter Druck, in diesem Fall mit einem Fassungsvermögen zwischen 1 und 54 Litern). Dieses Projekt erforderte die Verwendung unserer Einbrennbeschichtung auf Phenolbasis Si 14 E und eines eigens entwickelten Applikationsprozesses.

Im Interview mit Gary Kerr, kaufmännischer Leiter der KUE Group und Spezialist für die Oberflächenvorbereitung und -beschichtung, sprachen wir über diese Erfolgsgeschichte und vieles mehr.

Guten Tag, Gary, vielen Dank, dass Sie sich die Zeit für unsere Fragen nehmen. Können Sie kurz die KUE Group vorstellen und Ihre Rolle im Unternehmen beschreiben?

Ich danke! Die KUE Group hat mehr als 50 Jahre Erfahrung in der Vorbereitung und Beschichtung von Stahloberflächen und wird in der ganzen Branche um ihren Ruf für Qualität bei effizienter Ausführung innerhalb kürzester Zeit beneidet. Dabei legen wir größten Wert auf eine vorbildliche Sicherheitskultur. Unsere Geschäftsführung besitzt gemeinsam einen reichen Erfahrungsschatz, der viele Disziplinen abdeckt, und stützt sich darüber hinaus auf unsere erfahrenen, qualifizierten Mitarbeiter. Unser Firmensitz in Bradford, West Yorkshire, ist ideal, um Kunden im gesamten Vereinigten Königreich zu erreichen, wobei durch die gute Anbindung an das Autobahnnetz auch die Anlieferung von Bauteilen in unserem Werk bequem möglich ist.

Gegründet wurde KUE ursprünglich in den frühen 1970er Jahren von den Herren Kelsall, Unsworth und Evans als Steinreinigungsunternehmen, um den wachsenden Markt für die Reinigung von Gebäudefassaden im gesamten Königreich nach Jahren der Luftverschmutzung zu bedienen.

Zusammen erwarben sie ein Patent auf ein einzigartiges Sandstrahlverfahren unter Verwendung von Strahlkesseln, Kompressoren und Wassertanks auf einem LKW-Chassis und stellten eine mobile Sandstrahleinheit auf, mit der sie die Kunden im ganzen Land bedienen konnten. Bei vielen Objekten handelte es sich um bekannte Gebäude wie die Salts Mill in West Yorkshire und das British Museum in London.

Eine zufällige Begegnung mit einem Mitglied der Paint Research Association während der Fassadenreinigung an einem Gebäude gab den Anstoß für die Entwicklung der damals als „System 918“ bekannten Sandstrahltechnik mit variablem Druck. Die Frage, die den Stein ins Rollen brachte, war: „Wenn Sie empfindliches Mauerwerk zu einem so hohen Grad reinigen können, ist das auch bei C-Stahl möglich?“ Die Antwort war ein klares JA! Dies wiederum weckte das Interesse des inzwischen nicht mehr bestehenden Central Electricity Generating Boards (CEGB) und nach einer Sondierungs- und Testphase wurde das Sandstrahlen von Druckkessel- und Turbinenteilen zur Norm. Der Erfolg der mobilen Sandstrahleinheiten war so groß, dass Bestellungen aus der ganzen Welt eingingen, auch aus den USA, Australien und dem Nahen Osten.

Als natürliche Ergänzung zur Vorbereitung von Stahlsubstraten bot sich die Beschichtung der vorbereiteten Teile an und so expandierte das Unternehmen in den Beschichtungssektor. Weiter gestärkt wurde dies durch die Übernahme von Lithgow Saekaphen Ltd in den späten 1980er Jahren, durch die KUE und die Hochleistungsbeschichtungen von SÄKAPHEN zusammengebracht wurden – eine perfekte Kombination, da beide Unternehmen die gleichen Werte teilen. Durch die Übernahme konnte das Unternehmen weiter wachsen und gleichzeitig seinen Rang als führender Anbieter von Sandstrahlarbeiten zur Vorbereitung der zerstörungsfreien Prüfung in Kohlekraftwerken im gesamten Vereinigten Königreich bewahren. Nach einem Management-Buyout im Jahr 2006 nach einer Phase der Stagnation und aufgrund gesundheitlicher Probleme der ursprünglichen Eigentümer wurde die gegenwärtige Managementstruktur etabliert. Dies brachte neuen Schwung und sicherte KUE und Lithgow Saekaphen zusammen mit umfangreichen Investitionen einen führenden Platz in der Welt der Beschichtungstechnologie und der Vorbereitung von Stahloberflächen. Heute ist KUE mit seinen Teilunternehmen KUE Engineering und Lithgow Saekaphen nach wie vor der führende Anbieter von Sandstrahlarbeiten vor Ort der Energieerzeugung im Vereinigten Königreich und nimmt einen Spitzenplatz im Bereich der hochentwickelten, maßgeschneiderten thermischen Beschichtungssysteme ein, die Industrieanlagen auf der ganzen Welt schützen und ihre Nutzungsdauer verlängern.

Mein eigener Weg im Unternehmen begann 1992 als QC Assistant. Durch kontinuierliche Weiterbildung erlangte ich meine jetzige Position als kaufmännischer Leiter mit Verantwortung für einen großen Teil sowohl der technischen als auch der kommerziellen Unternehmensaktivitäten.

Was ist der Hauptzielmarkt von KUE und wie ist die aktuelle Lage dieser Industrie?

Zur Kundenbasis der KUE Group gehören seit den Anfängen des Unternehmens und bis heute die Energieerzeugung, OGC (Öl, Gas und Chemikalien) sowie die Lebensmittel- und Brauindustrie (dies gilt sowohl für KUE Engineering als auch Lithgow Saekaphen). Im Verlauf der Jahre haben wir Zyklen erlebt, die den Trends von Angebot und Nachfrage auf den Weltmärkten folgen. Ein gutes Beispiel hierfür ist der Markt für ISO-Tankcontainer: Wenn die Nachfrage nach bestimmten Chemikalien über die Jahre zu- und abnimmt, dann steigt und fällt mit ihr die Nachfrage nach Tankcontainern.

Wie gehen Sie mit dieser Situation um?

Wir hatten bislang immer Glück, sei es aufgrund unserer Geschäftsentwicklungsstrategie oder der beharrlich kompromisslosen Einstellung zu Qualität, Sicherheit und Umweltbewusstsein, die unseren Kunden den Luxus ermöglicht, mit einem Unternehmen und einer Gruppe von Menschen mit ehrlichen und tiefempfundenen Werten zusammenzuarbeiten: die Bereitstellung einer erstklassigen Beschichtungsapplikation in Kombination mit den Beschichtungsprodukten von SÄKAPHEN, einem der weltweit führenden Hersteller, sowie eines maßgeschneiderten Service auf dem Gebiet der Oberflächenvorbereitung.

Genauer gefragt, wie haben Sie den Auftrag zur Beschichtung der Hydraulikspeichermäntel gewonnen, um den es in Ihrer aktuellen Fallstudie geht, und wie haben Sie ihn abgewickelt?

Lithgow Saekaphen genießt seit Langem einen hervorragenden Ruf bezüglich Qualität und Service und ist in der Branche oft die Anlaufstelle bei Schwierigkeiten mit der Applikation oder der Zulieferung. In einem besonderen Fall wandte sich ein globaler Hersteller/Anbieter von Blasenspeichern an uns, als es Probleme mit der Belieferung und der Applikation gab. Wie immer halfen wir gern und konnten dank unseres Ansatzes „auf Anhieb richtig“ alle Bedenken ausräumen.

Für dieses Projekt haben Sie sich für das Produkt Si 14 E von SÄKAPHEN entschieden. Was sind die Hauptvorteile dieser Beschichtung?

In meinen Augen ist SÄKAPHEN Si 14 E das Original und bis heute auf dem Stand der Technik auf seinem Gebiet, wie die gesamte Produktpalette von SÄKAPHEN. Wie ich vor einiger Zeit in einem Blogartikel geschrieben habe, werden „alle Produkte von SÄKAPHEN im eigenen Labor von einem Team erfahrener, qualifizierter Chemiker und Techniker entwickelt. Wenn Sie SÄKAPHEN verwenden, wissen Sie, dass Sie ein Produkt benutzen, das dem Stand der Technik entspricht. Die Forschungs- und Entwicklungsabteilung von SÄKAPHEN springt mit ihren neuen Produkten nicht einfach nur auf aktuelle Trends auf, sondern arbeitet hart daran, den künftigen Bedarf vorherzusehen und Produkte dafür zu entwickeln.“ Konkret „bieten Einbrennbeschichtungen von SÄKAPHEN® eine beispiellose Temperatur- und Chemikalienbeständigkeit über den gesamten pH-Bereich bei Temperaturen von −20 °C bis +180 °C. Auch die kalthärtenden Epoxy- und Phenoltechnologien bieten eine hervorragende Beständigkeit.“

Wie ist es, ein zugelassener Verarbeiter von SÄKAPHEN zu sein?

Wir haben immer eine enge Verbindung zu SÄKAPHEN gehalten. Diese wurde aber seit 2009 noch verstärkt, als die Familie Fischer-Zernin begann, sich stärker einzubringen, und Christoph zum kaufmännischen Leiter wurde. Er bringt Elan und unbeirrbaren Einsatz für die weltweite Vermarktung der Marke SÄKAPHEN und deren Festigung im Markt in das Unternehmen ein und zeigt dabei ein grundlegendes Verständnis für unsere Anforderungen. Die enge Verbindung zu SÄKAPHEN bringt beiden Seiten Vorteile: Wir können der Marke SÄKAPHEN vertrauen und sie unterstützen. Im Gegenzug profitiert die Marke von einem bewährten zugelassenen Verarbeiter. Auf eine lange Zukunft!

Können Sie etwas über zukünftige Projekte und andere Gelegenheiten der Zusammenarbeit mit SÄKAPHEN verraten?

Nach unserer Erfahrung ist die Industrie immer für eine Überraschung gut – mit neuen Anfragen und potenziellen Herausforderungen. Wir werden also sehen, wen wir in der Zukunft mit „Innovation bei der Applikation“ unterstützen können!

Nochmals vielen Dank, Gary. Wir freuen uns sehr über die Zusammenarbeit mit Ihnen und dem gesamten Team der KUE Group!

Zur Fallstudie der KUE Group gelangen Sie über diesen Link und der Blogartikel „7 Benefits of Choosing SÄKAPHEN’s Linings and Coatings“ ist hier veröffentlicht.

Wir sind gern für Sie da!

Ganz gleich, ob im Vereinigten Königreich oder an irgendeinem anderen Ort der Welt – nehmen Sie jetzt Kontakt mit uns auf, wenn Sie bei Ihrem nächsten Korrosionsschutzprojekt mit uns zusammenarbeiten möchten.