Revêtement intérieur des accumulateurs hydrauliques : une application innovante et un partenariat établi pour le secteur du stockage de liquides sous pression

Récemment, notre applicateur agréé KUE Group a réalisé un projet intéressant consistant à revêtir intérieurement des accumulateurs hydrauliques à l'aide d'une technique d'application personnalisée. Avec son directeur commercial, Gary Kerr, nous avons parlé de la coopération de cette entreprise avec SÄKAPHEN depuis des décennies (un regard en arrière) et de ses développements innovants (une vision pour l'avenir).

KUE Group (UK) est l'un des applicateurs agréés de confiance de SÄKAPHEN. Récemment, elle a publié une étude de cas intéressante sur le revêtement intérieur d'une série d'accumulateurs hydrauliques (réservoirs pour le stockage de fluides à haute pression) de différentes tailles, d'une capacité allant de 1 à 54 litres. Le projet a nécessité l'utilisation de notre produit phénolique durci à chaud Si 14 E et un processus d'application développé sur mesure.

Nous avons interviewé Gary Kerr, directeur commercial de KUE Group et expert en préparation de surface et en revêtements, pour discuter de ce projet et de bien d'autres choses encore.

Bonjour Gary, merci d'avoir accepté de répondre à nos questions. Pouvez-vous nous présenter brièvement KUE Group et votre rôle dans l'entreprise ?

Je vous remercie ! Fort de plus de 50 ans d'expérience dans la préparation de surface et le revêtement de l'acier, KUE Group est apprécié pour sa haute qualité et sa capacité à offrir des services efficaces dans des délais courts, tout en garantissant toujours une sécurité maximale. Nos responsables ont de l'expérience dans de nombreux domaines et nos opérateurs sont hautement qualifiés. Notre siège à Bradford, dans le West Yorkshire, est idéalement placé pour répondre aux besoins des sites dans tout le Royaume-Uni grâce à un accès facile au réseau autoroutier. KUE a été fondée au début des années 1970 par MM. Kelsall, Unsworth et Evans en tant qu'atelier de nettoyage de pierres, un secteur qui se développait en Angleterre pour contrer les effets de la pollution. Ensemble, ils ont breveté une méthode de grenaillage originale, combinant un petit équipement de sablage, des compresseurs et des réservoirs d'eau mobiles pour créer des unités de sablage transportables qui pouvaient répondre aux besoins des clients dans tout le Royaume-Uni. Ils ont traité avec succès de nombreux bâtiments prestigieux, dont le Salts Mill dans le West Yorkshireet le British Museum à Londres.

Une rencontre fortuite avec un membre de la Paint Research Association lors d'un nettoyage de façade a suscité un vif intérêt pour cette technologie et le développement du « Système 918 » pour le sablage à pression variable. La question posée à KUE était la suivante : « Si vous pouvez traiter les surfaces en pierre les plus délicates avec un degré de finition élevé, pourriez-vous faire de même sur de l'acier au carbone ? », et la réponse a été OUI ! Cela a également suscité l'intérêt du CEGB (Central Electricity Generating Board, qui n'est plus actif aujourd'hui), ce qui a conduit à la poursuite de la recherche et du développement. Le sablage des composants sous pression des chaudières et des pièces de turbines est devenu la norme. Les unités de sablage mobiles ont connu un tel succès que l'entreprise a commencé à recevoir des commandes du monde entier, notamment des États-Unis, de l'Australie et du Moyen-Orient.

De la préparation des substrats en acier, nous sommes naturellement passés au revêtement intérieur et extérieur des pièces traitées, et l'entreprise s'est développée en conséquence. Cette activité a été renforcée par l'acquisition de la société Lithgow Saekaphen Ltd à la fin des années 1980, qui a permis à KUE de connaître les revêtements de haute qualité de SÄKAPHEN et aux deux entreprises d'entamer une coopération fondée sur des valeurs communes. C'est également grâce à cela que KUE a atteint et maintenu son leadership en tant que fournisseur de technologies de préparation de surface non destructive pour les centrales électriques au charbon. Quelques vicissitudes (une acquisition en 2006, une période de stagnation et les problèmes de santé des premiers propriétaires) ont finalement abouti à la structure d'entreprise actuelle, qui a apporté une nouvelle vigueur à la société grâce également à des investissements importants, permettant à KUE et à Lithgow Saekaphen de rester à la pointe des technologies de revêtement de l'acier et de préparation de surface. Aujourd'hui, KUE Group, qui comprend KUE Engineering et Lithgow Saekaphen, reste l'un des principaux fournisseurs de technologies de sablage sur site pour l'industrie de l'énergie et de systèmes de revêtement à chaud et à froid pour la protection et la prolongation de la durée de vie des structures critiques dans le monde entier.

Personnellement, mes débuts dans cette entreprise remontent à 1992 en tant qu'assistant au contrôle de la qualité. Mon parcours professionnel m'a conduit à mon poste actuel de directeur des ventes, où je supervise une partie importante des activités de KUE, tant d'un point de vue technique que commercial.

Quel est le principal marché cible de KUE et quelle est sa situation actuelle ?

La clientèle de KUE Group (KUE Engineering et Lithgow Saekaphen) a toujours été composée d'entreprises actives dans les secteurs de l'énergie, du pétrole et du gaz, de la chimie et de l'alimentation. Au fil des ans, nous avons observé une cyclicité qui va de pair avec les tendances du marché mondial. Cela est évident, par exemple, dans le secteur des conteneurs ISO, où la demande de produits chimiques connexes augmente et diminue en même temps que celle des conteneurs eux-mêmes.

Comment faites-vous face à cette situation ?

Jusqu'à présent, nous avons eu de la chance, principalement grâce à nos stratégies de développement et à la décision de continuer à promouvoir une culture de la qualité, de la sécurité et de la durabilité environnementale qui permet à nos clients de travailler avec une entreprise et un groupe de personnes aux valeurs honnêtes et authentiques, qui s'engagent à fournir les meilleurs services de préparation de surface et de revêtement, y compris l'utilisation de peintures provenant de l'un des meilleurs fabricants au monde, à savoir SÄKAPHEN.

Plus précisément, comment avez-vous reçu la demande de revêtir les accumulateurs hydrauliques qui ont fait l'objet de votre récente étude de cas ? Et comment l'avez-vous traitée ?

Lithgow Saekaphen a toujours été appréciée pour son niveau de qualité et de service. C'est pourquoi l'industrie s'adresse souvent à nous pour des demandes complexes, que ce soit du point de vue de l'application ou du matériau. Dans le cas présent, un fabricant mondial d'accumulateurs à vessie a choisi de s'appuyer sur notre expertise pour résoudre des problèmes critiques en termes de processus et de produits utilisés. Comme toujours, nous avons été heureux d'apporter notre soutien en adoptant une approche de type « right-first-time » (FTR).

Pour ce projet, vous avez choisi d'appliquer le revêtement Si 14 E de SÄKAPHEN. Quels sont ses principaux avantages ?

Pour moi, le Si 14 E est l'original et reste le meilleur, avec bien sûr tous les autres produits de la gamme SÄKAPHEN. Comme je l'ai écrit il y a quelques temps sur notre blog, tous les produits SÄKAPHEN sont développés en interne par une équipe de chimistes et d'ingénieurs spécialisés. Quiconque fait confiance à SÄKAPHEN est certain d'utiliser des produits à la pointe de la technologie, de haute qualité et pratiquement uniques sur le marché. Le service de recherche et développement de SÄKAPHEN ne se contente pas d'étudier les nouveaux produits pour suivre les tendances du marché, mais s'efforce d'anticiper les besoins des clients. En particulier, les revêtements durcis à chaud de SÄKAPHEN garantissent une résistance aux températures extrêmes (de -20 °C à +180 °C) et aux produits chimiques (quel que soit le pH). Les technologies époxy et phénoliques durcies à froid assurent également un excellent degré de résistance.

Que signifie pour KUE Group le fait d'être un applicateur agréé de SÄKAPHEN ?

Nous avons toujours eu des liens étroits avec SÄKAPHEN, qui se sont renforcés depuis 2009, lorsque la famille Fischer-Zernin a pris le contrôle de la gestion de l'entreprise et que Christoph en est devenu le directeur commercial. Son enthousiasme et son engagement lui ont permis de consolider et de promouvoir la marque SÄKAPHEN dans le monde entier, ainsi que sa capacité à toujours comprendre nos besoins et nos exigences. Cette étroite collaboration avec SÄKAPHEN, que nous espérons durable, est bénéfique pour les deux parties : nous savons que nous pouvons faire confiance aux produits SÄKAPHEN, et SÄKAPHEN sait qu'elle peut compter sur nos compétences en tant qu'applicateurs agréés.

Pouvez-vous nous parler de vos projets futurs ou d'autres possibilités de collaboration avec SÄKAPHEN ?

Par expérience, je peux dire que l'industrie ne cesse de surprendre : une nouvelle demande, et avec elle un nouveau défi, sont toujours au coin de la rue. On ne sait jamais qui peut avoir besoin de notre « innovation en matière d'application » !

Merci beaucoup, Gary. Nous sommes très heureux de coopérer avec vous et toute l'équipe de KUE Group !

L'étude de cas publiée par KUE Group se trouve sur ce lien, tandis que l'article « 7 Benefits of Choosing SÄKAPHEN's Linings and Coatings » a été publié sur le blog de l'entreprise à cette page.

Comment nous contacter?

Que vous soyez au Royaume-Uni ou ailleurs dans le monde, contactez-nous dès aujourd'hui pour travailler ensemble sur votre prochain projet de revêtement de protection.